Согласитесь, мудрыми были наши предки, догадавшиеся, что фрукты и ягоды можно сушить! Это и урожай сохраняло (ведь летом все быстро портится), и на зиму кладовые полезными продуктами пополняло.
На Востоке сухофрукты появились давно. Еще древняя персидская поговорка гласит: «Незрелый виноград становится изюмом, а изюм виноградом – никогда». Отправляясь в долгий путь по пустыням и горам, жители жарких стран брали с собой в дорогу именно сухофрукты - легкие, компактные, полезные и питательные. Да и сейчас глаза разбегаются от количества и разнообразия этого товара на восточных базарах. Мимо их пьянящих ароматов невозможно равнодушно пройти!
Восток — востоком, но и мы не лыком шиты: наши бабушки издревле сушили яблоки, груши и абрикосы для компотов и узваров, а сливы для кручеников и борща.
Сухофрукты: польза, вред, калорийность. Как выбирать сухофрукты
Все ли сухофрукты одинаково полезны? Оговоримся сразу, все они достаточно калорийны и содержат большое количество легкоусвояемого сахара, поэтому их с осторожностью надо включать в свой рацион людям, страдающим ожирением и диабетом. Употребление 100 грамм кураги по калорийности аналогично тому, как если бы вы съели около 500 грамм свежих абрикосов, у чернослива выйдет даже больше, чем пол кило. А безобидные, на первый взгляд, две горсточки изюма соответствуют почти килограмму винограда, который мало кто съедает за один присест. И только у фиников разница со свежими плодами по калориям больше не в 5 раз, а приблизительно в 2.
Теперь давайте разберемся с каждым из видов сухофруктов по порядку. Начнем с самого распространенного - изюма. Именно изюм при сушке сохраняет максимальное количество микроэлементов и витаминов. Рекомендуется при нервном истощении, бессоннице. Богат изюм йодом, что способствует нормализации функции щитовидной железы. Наиболее полезны темные сорта, повышающие уровень гемоглобина в крови и содержащие антиоксиданты, важные при профилактике рака. Изюм противопоказан при язвенной болезни желудка и двенадцатиперстной кишки. Не бойтесь покупать изюм с «хвостиками», его меньше обрабатывают химикатами. Светлый изюм равномерно окрашенного золотистого цвета, скорее всего, обработан сульфитами для придания красивого товарного вида. Если вы категорически против Е220 в вашем рационе, избегайте слишком красивых сухофруктов.
О пользе кураги знают многие. Она содержит калий, который важен для работы сердечной мышцы, и железо, необходимое для правильного процесса кроветворения в организме. В кураге много пектина, что важно для здоровья людей, живущих в больших загрязненных городах с плохой экологией. При покупке выбирайте ярко-оранжевую курагу, в ней больше бета-каротина, но не ведитесь на курагу с красноватым оттенком, возможно, она подвергалась специальной химической обработке. После естественной сушки курага может быть с сероватым или темно-коричневым оттенком, пусть вас это не пугает. Очень красивая, буквально светящаяся, как драгоценные камни, курага — также, как и желтый прозрачный изюм, прошла обработку двуокисью серы.
Пожалуй, чернослив — это тот сухофрукт, который известен нам больше всего. Ни для кого не секрет, что употребление чернослива благотворно сказывается на работе кишечника благодаря высокому содержанию клетчатки и пектинов: за такие полезные свойства он давным-давно используется в народной медицине. Помимо этого, чернослив богат витаминами и органическими кислотами. Но не увлекайтесь, чрезмерное употребление может вызвать расстройство желудка. Выбирайте чернослив черного матового цвета, без запаха «дыма».
Сладкий мясистый инжир содержит высокий процент полезных минералов, но из-за наличия щавелевой кислоты он противопоказан больным подагрой, при нарушении обмена веществ и при камнях в почках. Зато его противовоспалительные и антимикробные свойства незаменимы при борьбе со многим заболеваниями - ангиной, простудой, стоматитом. Сушеный инжир должен иметь слегка приплюснутую форму и быть светло-бежевого или светло-коричневого цвета.
Финики так богаты ценными витаминами и микроэлементами, что могут заменить собой пищу на длительное время. В них, как и в кураге, много калия и магния, они показаны людям с низким иммунитетом и помогают организму восстановить силы после болезни. Наиболее полезны финики с косточками. Выбирайте сухие финики, но не пересушенные и не сильно сморщенные.
Сухофрукты настолько разнообразны, что о них можно писать очень много. При этом каждый вид сухофруктов содержит уникальный набор витаминов и микроэлементов, которые по-разному воздействует на организм. Несомненно одно: умеренное и грамотное употребление сухофруктов принесёт вам только пользу.
Сухофрукты в кулинарии
Кроме полезных свойств, сухофрукты обладают еще и великолепными вкусовыми качествами, которые по достоинству оценили и применили в кулинарии. Особенно важное место сухофрукты занимают в восточной кухне. Некоторые виды плова, например, самаркандский и азербайджанский, готовят с сухофруктами, которые придают им особую сладкую нотку.
Хорошо сочетается с сухофруктами кускус, основная крупа Ближнего Востока, из нее готовят масфуф - традиционное блюдо тунисской кухни, состоящее из кускуса, кураги, изюма и сушеной вишни, а также кускус с овощами и изюмом.
Не забыли о сухофруктах и в славянской кухне: для пасхальной трапезы пекут сдобные куличи, как правило, с добавлением изюма, а творожные пасхи украшают и готовят с различными сухофруктами. В Италии к Рождеству делают знаменитый тосканский пирог "Панфорте".
Многие хозяйки добавляют чернослив, который дарит блюду пикантность, в постный борщ. Чернослив также прекрасно сочетается с капустой, с мясом индейки и утки.
Ну а про содержание сухофруктов в рецептах всевозможных сладостей - конфет, печенья, маффинов, пудингов, а также напитков - узваров и компотов и говорить не приходится.
Мы любим сухофрукты за то, что они пахнут летом и дарят нашему организму энергию солнца. Ешьте их и будьте здоровы!
